San Rafael je ze všech ledovců, které končí v moři, ten nejbližší rovníku. Leží na 46,7° jižní šířky a to je zároveň celé vysvětlení, proč se k němu jezdí a proč je to komplikované.
Nevede k němu silnice. Ať si vyberete kteroukoli ze dvou cest, poslední úsek se vždycky pluje. A jestli se pluje, rozhoduje vítr, ne váš itinerář.
Kde to přesně je
Laguna San Rafael leží na jižním konci Severního patagonského ledovcového pole (Campo de Hielo Norte, zhruba 4 000 km²), uvnitř stejnojmenného národního parku vyhlášeného v roce 1959. Od roku 1979 je celé území součástí biosférické rezervace UNESCO.
Do laguny se vjíždí úzkým kanálem Río Témpanos, tedy Řekou ker. Jméno je popis, ne poezie. Nejbližší nástupní body jsou Puerto Chacabuco na severu a Puerto Río Tranquilo na jihu. Carretera Austral končí desítky kilometrů od vody.
Dvě cesty, obě po vodě
- Katamaránem z Puerto Chacabuco. Odbavení je v sedm, vyplouvá se v osm, zpátky jste večer. Celý den fjordy a kanály, u čela ledovce se přesedá do zodiaků. Velká loď, teplo, jídlo na palubě.
- Menším člunem z Bahía Exploradores. Z Puerto Río Tranquilo je to 90 kilometrů štěrkové silnice, zhruba dvě hodiny. Pak asi dvě a půl hodiny plavby k ledovci a odpoledne zpátky. Kratší den, syrovější zážitek, menší loď.
| Puerto Chacabuco | Bahía Exploradores | |
|---|---|---|
| Doprava na start | z Coyhaique asi 1,5 hodiny | z Puerto Río Tranquilo 90 km štěrku, 2 hodiny |
| Plavba jedním směrem | zhruba 5 hodin | zhruba 2,5 hodiny |
| Celý výlet | okolo 13 hodin | celý den, návrat k večeru |
| Orientační cena | 260–365 USD podle sezóny | kolem 210 000 CLP, s dopravou víc |
| Kdy jezdí | vybrané dny v týdnu | zhruba polovina srpna až konec dubna |
| Silný vítr | plavba se ruší | plavba se ruší dřív, loď je menší |
Obě varianty mívají minimální počet cestujících, takže mimo hlavní sezónu se plavba klidně nesejde. Rezervujte dopředu a nechte si v plánu jeden den navíc.
Jak den u ledovce vypadá
Poslední hodina plavby je v krách. Loď zpomalí, vypne motor a nechá vás sedět v tichu, protože ledovec se nejdřív slyší a teprve pak vidí. Praskání se ozývá i několik minut předtím, než se něco utrhne.
Pak spadne první kus ledu, dopadne na hladinu a zvuk přijde se zpožděním, hlasitě jako výstřel. Za chvíli druhý. Třetí už nikdo nepočítá.
Průvodce řekl: „Teď chvilku ticha. Ledovec mluví." Všichni ztichli a vyčkávali. Po čtyřech minutách se utrhl první kus velikosti auta. Padal tři vteřiny tichem.
Zápisek z paluby, den 3 přípravné cesty, Laguna San Rafael
Zodiaky se k čelu nepřibližují na dohled ruky, a to je dobře. Odlomená kra rozhoupe hladinu na stovky metrů daleko.
Kdy jet
Prosinec až březen. Nejdelší dny, nejvíc spojů, nejvyšší šance, že se pluje. V okrajových měsících spoje řídnou a šance na zrušení roste.
Počasí v Aysénu se nedá naplánovat, ale dá se s ním počítat. Déšť plavbu nezruší, vítr ano. Kdo sem přijede na jeden konkrétní den, hraje o všechno jednou kostkou.
Co ten ledovec vlastně je
- Zhruba 46 kilometrů od ledovcového pole k čelu.
- Čelo široké necelé dva kilometry, stěna ledu čnící až šedesát metrů nad hladinu.
- 7,6 kilometru za rok - u čela jeden z nejrychleji tekoucích ledovců světa.
- 11,5 % plochy ztratil mezi roky 1870 a 2011.
Ta rychlost a to ustupování spolu souvisejí a jsou taky důvodem, proč tam pořád něco padá. Nedíváte se na kulisu, ale na ledovec, který se právě rozebírá.
Čtyři omyly, se kterými sem lidé přijíždějí
- „Dojedeme tam autem." Nedojedete. Silnice končí u vody a poslední úsek je vždycky lodí.
- „Zvládneme to za půl dne." Z Puerto Chacabuco je to třináctihodinový den, z Exploradores taky celý den včetně štěrkové cesty tam a zpět.
- „Uvidíme ho zblízka jako na fotkách." Ty fotky jsou z teleobjektivu nebo z dronu. Zodiaky drží odstup, protože kra padající z šedesátimetrové stěny dělá vlnu.
- „Hlavně ať neprší." Prší tam pořád a plavbě to nevadí. Ruší ji vítr.
Co si vzít
Na vodě mezi krami je chladněji než na břehu, i v lednu. Nepromokavá bunda a vrstvy pod ní, čepice, rukavice. Na menším člunu z Exploradores se počítá s tím, že zmoknete a že se houpe, takže kdo má sklony k mořské nemoci, ať si vezme tabletky dopředu.
A jestli fotíte, vezměte utěrku na objektiv. Vodní tříšť z krů je na fotkách víc než mlha.
Co je v okolí
- Mramorové jeskyně u Puerto Río Tranquilo, na stejné straně jako Exploradores.
- Údolí Exploradores s výhledem na masiv San Valentín, nejvyšší horu chilské Patagonie.
- Puerto Aysén a fjord Aysén na sever od Chacabuka, odkud se pluje do té části regionu, kam se turistické lodě nedostanou.
San Rafael je ledovec, který jde vidět v rámci jednoho dne, pokud vyjde počasí. Vnitřní fjordy o kus dál na sever už jeden den nestačí, a právě tam vede naše trasa.